La révolution du Codex

Le codex est, originellement, une planchette de bois (lat. caudex), puis un assemblage de planchettes, recouvertes de cire, maintenues ensemble par un lien.

Puis, un autre support va être utilisé, le parchemin, inventé à Pergame vers le IIe siècle avant J.-C..

Sa fabrication se fait à partir de peaux de mouton ou de veau. La préparation en est longue et dure plusieurs mois.

Le parchemin est une matière solide, facile à plier, inscriptible des deux côtés. Les feuillets obtenus, sont assemblés en cahiers, qui sont ensuite cousus entre eux. C'est le livre, sous la forme que nous lui connaissons toujours aujourd'hui.

Le codex (ici le CodexVaticanus) va s'imposer aux IVe et Ve siècles après J.-C. et supplanter les rouleaux en papyrus.

L'invention du codex (ici le Codex Sinaiticus) est absolument fondamentale pour l'avenir de la civilisation écrite. Le codex, divisé en éléments tous semblables( les feuillets, chacun composé de deux pages), peut être consulté facilement, en prenant des notes, rangé à plat sur des tablettes avec un titre sur la tranche, et contient beaucoup plus de textes que le rouleau.